Entrevista con Laura Álvarez, miembro de la Red de Embajadores en Holanda

Noticia publicada en El Día de Valladolid

«Amsterdam es una ciudad en la que no te sientes extranjero»

La arquitecta y ex alumna de la UVa posee un estudio en la capital de Holanda, país en el que lleva viviendo un lustro tras pasar por Alemania y México

La arquitecta Laura Álvarez se dio a conocer la primavera pasada tras ganar, ex aequo, el primer premio -15.000 euros- del concurso de ideas que se convocó para reconstruir la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Delft, en Holanda, que fue pasto de las llamas un año antes. La importancia de este símbolo arquitectónico holandés le ha servido a Álvarez para hacerse un nombre en los Países Bajos.

Su proyecto 'Amalgama' fue seleccionado para servir de idea en la reconstrucción de la Universidad de Delft, desde entonces hasta ahora ¿qué nuevos proyectos desarrolla? ¿'Amalgama' será una realidad?

Es curioso. Desde que gané ese concurso hasta ahora solo han pasado ocho meses y, si me pongo a contar, he hecho muchas cosas desde entonces. Ahora mismo acabo de entregar un concurso y voy a empezar un proyecto en Amsterdam. Sobre 'Amalgama' hay buenas noticias. El proyecto se está poniendo en marcha otra vez. El proceso se ralentizó por el tema del seguro, pero probablemente se lanzará un concurso restringido en el que estaremos asociados con estudios de arquitectura más grandes y un par de 'estudios estrella' como OMA o Mecanoo.

Podría decirse, entonces, que el premio le ha servido para sortear la crisis. ¿Ha notado los efectos en su trabajo?

Lo he notado, pero no de manera especial. Ahora hace más o menos un año que abrí el estudio en Amsterdam, en plena crisis, después de llevar cinco años viviendo aquí. Ya sabía que iba a ser difícil, era plenamente consciente del momento en el que nos encontrábamos. Pero me lo pedía el cuerpo. Tenía la necesidad de ver qué pasaba si empezaba por mi cuenta y no me puedo quejar en absoluto... Por ahora va muy bien. Hay que tener un poco de fe en uno mismo y trabajar mucho, claro.

¿Qué es lo que más le gusta de ser arquitecta?

Mi trabajo me apasiona, no tengo la sensación de estar trabajando. Quizá por eso estoy tantas horas en el estudio. Es un trabajo muy creativo, un continuo reto y un proceso de aprendizaje continuo. Pero además del estudio, doy clases de Proyectos en la Escuela de Arquitectura de Delft e intento transmitir esa pasión que tengo por la Arquitectura, como la que me transmitieron a mi algunos profesores de la ETS de Arquitectura de Valladolid.

¿Cómo es la vida en Amsterdam? ¿Existe un ambiente tan multicultural como parece?

La vida es muy cómoda. Puedes ir en bicicleta o en transporte público a todas partes, no necesitas para nada un coche, los horarios de trabajo son muy flexibles -bueno, menos cuando eres tu propio jefe, como yo-, tienes una oferta cultural muy amplia y la ciudad es muy manejable. Llevo cinco años viviendo aquí y la experiencia profesional está siendo magnífica.

Y se siente integrada...

Aquí te valoran por lo que sabes, por tus capacidades y nunca por el número de personas que conoces... Nunca tienes la sensación de que algo este amañado o corrupto y esto para mí es de vital importancia.

¿Encuentra alguna semejanza entre Valladolid y Amsterdam?

Ambas son muy manejables. En Valladolid me encanta ir andando a todas partes, ir de tiendecita en tiendecita, de café en café. Me gusta encontrar por casualidad a gente que conozco. Aquí es igual, sólo que sustituimos el caminar por la bicicleta. Amsterdam, a pesar de ser la capital del país, tiene sólo 700.000 habitantes y en bici te la recorres en menos de 40 minutos. En otras ciudades en las que he vivido (Hamburgo, Barcelona, Ciudad Juárez, etc.) siempre tenía un poco la sensación de ser un número más. Aquí conozco a todos los vecinos, tanto de casa como del estudio, es muy familiar.

¿Amsterdam será su lugar de residencia definitiva?

Nunca me he atrevido a decir definitivo, diría por una larga temporada hasta que surja o busquemos una nueva oportunidad.

¿Es muy distinto el modo de vida holandés del nuestro?

Es más fácil encontrar diferencias que similitudes, pero creo que esto es positivo. Aprendes a ser mucho más crítico con tu cultura y tus costumbres. Aprendes a ver lo bueno y lo malo y puedes adoptar posturas de la nueva cultura o reafirmar las tuyas.

¿Se hizo rápidamente con sus costumbres?

No me costó nada adaptarme a Holanda. Lo que siempre hay que asumir cuando cambias de país es que eres tú el que tienes que adaptarte a ellos y no ellos a ti. Si pretendes hacer la misma vida que en España te frustras y acabas yéndote. He de decir también que tengo la gran suerte de vivir en Amsterdam, ¡ciudad en la que somos el 40% extranjeros!. Por ejemplo, me habría costado mucho más irme a un pueblo perdido de Friesland, al norte del país.

Imagino que recibirá muchas vistas, Amsterdam es una ciudad muy apetecible de conocer...

Es cierto. Recibimos muchas visitas. ¡No está mal tener casa en Amsterdam! Lo cierto es que Valladolid es el común denominador con todos nuestros amigos. Cada vez es más difícil juntarnos ya que, principalmente, por trabajo todos nos hemos movido en diferentes direcciones.